Hôm ấy, cuộc du ngoạn ở Bích Đàm phải kết thúc lúc 5 giờ chiều để TT còn kịp trở về Đài Bắc đi làm đêm.CGK dường như là con nhà giàu, xem lối xài tiền chẳng biết tiếc. Chàng bao ngay một chiếc xe lô hạng sang để bốn người cùng về Đài Bắc.Về tới Đài Bắc, CGK muốn mời cô cháu TT đi cao lâu dùng cơm tối.Vì không muốn người ta phải tốn kém thêm, TT viện cớ cần đến bệnh viện để khởi sự làm đêm từ sáu giờ để từ chối.CGK xem đồng hồ tay, đề nghị:- Bây giờ là năm giờ hai mươi phút, nếu dùng cơm tối e không kịp thật, nhưng ăn tạm một bữa lót lòng tưởng không đến nỗi trễ.Dứt lời chàng chẳng chờ mọi người đồng ý hay không, cứ tự tiện bảo tài xế cho xe đến luôn tiệm ăn Lương Vị.TT thầm cảm thấy GK có vẻ hơi ngang, mời người ta như cưỡng bách. Nhưng trong khi đó, XC chẳng những không phản đối, lại tỏ ra rất cao hứng tán trợ, hiển nhiên mức độ thân nhau giữa hai người chẳng ít.Thấy, vậy, TT không nỡ làm em mất hứng và cũng muốn cho cuộc du ngoạn Bích Đàm chiều nay trọn vui, nàng mặc nhiên chấp nhận thuận vụ đi ăn này.Vừa vào tiệm, CGK cũng chủ động gọi ngay một loạt các món bánh bao, xíu mại, hủ tiếu, mì, cháo..và chàng bặt thiệp mời ai nấy dùng. Suốt bữa ăn, chàng đối xử đặc biệt niềm nở và lễ độ với cô Hai và TT. Còn với XC thì chàng lại chẳng khách sáo chút nào. Ngược lại, XC cũng rất tự nhiên với chàng có những lúc lại chỉ trích chàng điều nọ điều kia nữa, nhưng chàng cứ luôn tươi cười, chớ chẳng hề nổi nóng.Nói ngay ra, một thanh niên ôn hòa văn nhã như CGK, quả đúng là mẫu người dễ mến đối với phần đông các cô gái. Tuy nhiên, chàng chẳng làm xao động được con tim TT tí nào, vì nàng không thể một dạ hai lòng quên phụ TP.Ăn xong bữa điểm tâm chiều, thì đã năm giờ năm mươi phút, TT không dấu được vẻ sốt ruột XC liền.. ra lệnh cắt đặt:- GK! Anh đưa chị TT đến y viện còn tôi "hộ tống" cô Hai về nhà nghe!CGK gật đầu "tuân lệnh" và mau mau ra đường gọi ngay hai chiếc xe lôi. TT không tiện lớn tiếng kêu GK lại để ngăn cản trước đông người. Nàng lại bị động thêm phen nữa, cùng lên xe đi với chàng, trong khi cô Hai và XC ngồi chung chiếc thứ hai về nhà.Đây là lần đầu tiên trong đời con gái, đã hăm bốn tuổi đầu, TT mới một mình ngồi chung xe với một chàng trai cùng lứa tuổi.Con tim nàng đập rộn lên vì thấy.. kỳ quá. Nàng có cảm tưởng như tất cả người qua kẻ lại trên đường phố đều chú mục nhìn vào nàng và chàng, để bảo nhau rằng chàng và nàng là đôi bạn tình hay một cặp phu thê trẻ mới cưới. Tim nàng nhảy càng mạnh, toàn thân nàng nóng ran, đôi má nàng đỏ bừng...Suốt thời gian ngoạn thuyền tại Bích Đàm cũng như lúc đáp xe lô từ Bích Đàm về Đài Bắc, luôn luôn CGK nói năng rất lanh lợi, hoạt bát. Bây giờ bốn người đã bớt đi hai, trên xe lôi chỉ có chàng và TT, nàng đoán thế nào chàng cũng sẽ nhân dịp vắng vẻ, thuận tiện mà nói thật nhiều, có thể tỏ tình cùng nàng cũng nên. Nàng đâm lo ngại, vội ngấm ngầm chuẩn bị sẵn mấy câu trả lời cự tuyệt...Nào ngờ thực tế lại trái hẳn ước liệu của nàng. Dọc đường, thủy chung chàng chỉ thốt hai câu vắn tắt, cần thiết mà thôi, còn thì cứ ngồi, nghiêm chỉnh nín lặng.Từ chỗ nghi ngại, nàng đổi sang phần nào có hảo cảm với chàng vì nhận thấy một thanh niên còn biết dè dặt, e thẹn trước nữ nhân như vậy là con người có tư cách, lễ độ, khác hẳn hạng mặt dày mày dạn, sỗ sàng, trớt nhã. Nàng không khỏi thầm hối hận về sự hấp tấp xét đoán của mình vừa rồi.Xe đổ trước cổng y viện. TT mỉm cười:- Cao tiên sinh, hôm nay chúng tôi đã làm tốn kém và nhọc công tiên sinh khá nhiều, khiến tôi rất áy náy.- Ồ! Có chi, có chi! Tôi vẫn quen thực tình như thế. Chàng vừa đáp khẽ, vừa lịch sự dìu nàng cùng bước xuống xe.Thấy chàng có ý muốn đưa mình vào luôn cổng y viện. TT vội từ chối khéo bằng cách đưa tay cho chàng bắt và thốt lời cám ơn, rồi hấp tấp tiến vô cổng ngay...Chiều hôm sau, TT còn đang ở nhà, chưa đi làm thì thấy XC về, đầy vẻ vội vàng:- Ủa! Chiều nay bộ em không có giờ học sao?XC cười:- Có chứ! Nhưng vừa mãn giờ là em lẹ lẹ về nhà ngay, vì sợ chậm chân một chút sẽ không được gặp chị.- Em cần gặp chị có việc gì vậy?- Để hỏi xem chị có cảm tưởng thế nào về CGK. Chị không chê GK chứ?- XC, hảo ý của em lo lắng cho chị, chị rất cảm kích, nhưng đáng tiếc là chị không nghĩ đến việc kết giao với bạn trai.- Đến như cô hai, gần sáu mươi tuổi rồi mà cũng nhìn nhận việc chị có bạn trai chẳng hại gì kia mà!... XC làm như một nhà biện sĩ thuyết khách thời cổ, tiếp:- Còn chị, là một phụ nữ có học thức ở thời đại tân tiến này, không lẽ tư tưởng không theo kịp ý nghĩ cởi mở của cô Hai?- Nếu chị chưa có vị hôn phu, thì việc có bạn trai chẳng hại gì thật. Đây không phải là vấn đề tư tưởng cởi mở hay không mà thuộc về tục lệ luân lý đáng giữ gìn. Bất luận nam hay nữ, đều phải chuyên chính, trong sạch trong tình ái, chớ không thể hời hợt, bừa bãi. Nếu chẳng giữ gìn đạo lý ấy, thì nam nữ trong xã hội sẽ xô bồ và giá trị của tình ái, của hôn nhân sẽ chẳng còn gì nữa cả?XC trầm ngâm:- Lời chị rất xác đáng. Nhưng, trường hợp của chị là trường hợp đặc biệt. Đã bảy tám năm rồi anh TP bặc hẳn âm hao. Đó không phải là thời gian ngắn ngủi gì. Vạn nhất anh ấy sẽ vĩnh viễn chẳng tìm lại chị, không lẽ chị cũng cứ vĩnh viễn chẳng kết hôn với ai hết? Em vẫn hiểu, đối với tình yêu chúng ta phải trung thành, chung thủy, song thực tế, chị với anh TP chưa hề làm đám cưới, đôi bên chưa từng được ràng buộc nhau bởi bất cứ một trách nhiệm hay quyền lợi nào, thì chị đâu thể ở đây mà đóng vai người vợ thủ tiết mãi mãi? Theo em đoán, anh TP chắc đã có vợ con rồi, tất nhiên không còn mặt mũi nào tìm lại chị nữa đâu.TT nghe một nỗi thê lương dâng lên trong tâm hồn.Nàng thầm thấy XC đoán hữu lý, lập luận cũng đúng, vì giữa nàng với TP ngoài tình cảm qua thư từ, quả chẳng bị sự ràng buộc nào khác, đến mặt mũi nhau cũng chưa gặp gỡ trực tiếp một lần.Nhân lúc TT cúi đầu lặng thinh, XC lại tấn công thêm:- Chị Hai! Theo em thấy thì GK là một thanh niên tài mạo song toàn, chí hướng và tư cách đứng đắn, rất xứng đáng kết giao bằng hữu với chị. Bữa nay, gặp em trong trường, anh ấy nhiệt liệt ca tụng, ái mộ chị. Em nhận không lầm là anh ấy đã thật tâm yêu chị rồi đấy. Tuy nhiên, tình cảm chỉ có nghĩa khi được nẩy nở song phương, nên em muốn biết chị có ấn tượng ra sao với anh ấy?TT ngẩng lên, nhìn em bằng ánh mắt hoài nghi:- XC! Chị chợt thấy có điều hơi khó hiểu. Em thẳng thắn khen GK về mọi mặt như thế, hai người lại là bạn học chung trường, lẽ nào giữa nhau chẳng đậm đà tình cảm, vì lẽ gì em không chọn GK làm đối tượng tình yêu cho chính mình mà lại đi giới thiệu cho chị?- Ồ! Có chi là khó hiểu. Số nam sinh viên bạn học của em đâu phải chỉ có một mình GK, tất nhiên còn người khác, cũng rất tốt, rất đứng đắn, mà em có thể "lọt mắt xanh". Cho nên... phần em chưa vội, em muốn giải quyết vấn đề của chị trước, rồi mới tới em sau bởi vì chị lớn tuổi hơn em. Người con gái trên hăm bốn tuổi, tuy chưa là già song ngày tháng qua nhanh như bóng ngựa phi ngang cửa sổ, nếu không nghĩ xong vấn đề hôn nhân, e rằng chẳng mấy chốc đã chồng chất thêm năm ba tuổi nữa, thì thật là phí uổng tuổi xuân vô giá. Chị hai! Em không tán thành chút nào nếu chị cứ "thủ tiết" hoài đối với một người con trai đã bỏ quên chị. Thời đại này mà chị lại muốn chiếm huy chương "tiết hạnh khả phong" để trở thành xử nữ già ư?XC cố ý dùng phương cách "khích tướng" may ra làm chị mình quên được TP chăng. Nhưng... TT bỗng bật cười thành tiếng:- Làm một xử nữ già cũng chẳng xấu, ít ra vẫn có thể yên thân sống qua ngày, còn hơn là bơi lội trong bể khổ của nghịch cảnh gia đình, vốn đang đầy dẫy ở xã hội thời nay.- Chị hai! Em không nói giỡn đâu! Em muốn chị thật tình cho em biết, cảm tưởng của chị như thế nào đối với CGK?- Nhân phẩm của Cao tiên sinh rất tốt. Nếu em định ý xây dựng hôn nhân với GK, chị sẽ hoàn toàn tán thành. TT nói thật nghiêm trang, rõ từng tiếng một. Đôi má XC bỗng đỏ bừng, dáng điệu thẹn thùa mất tự nhiên thấy rõ, khiến càng trở nên duyên dáng dễ thương.TT liền tiếp lời:- XC, em vốn là một nữ sinh viên vừa xinh đẹp, vừa ngoan hiền, khả ái về mọi mặt. Chị tin là hằng ngày GK rất để ý em và chắc cũng đã từng theo đuổi em hơn ai hết. Như thế đã suốt bốn năm liền học chung, nhất định hai người đã thông cảm nhau sâu xa mà.. nếu chị nhìn không lầm, ắt hẳn đã yêu nhau lắm rồi, phải không? Vậy mà nay em lại đem GK giới thiệu cho chị kết bạn, thật là một việc làm hiếm có.XC đã trấn tĩnh, đối đáp trôi chảy:- Chị hai! Chị đoán đúng rồi! Em đã chẳng nói rõ với chị rồi là gì, trong trường số nam đồng học theo đuổi em thật ra khá đông, dù em có phép phân thân cũng không đủ thời giờ để nói chuyện yêu đương với từng người được; nhưng thật tình em có để ý vài ba người có nhân phẩm khá nhất, trong đó có CGK. Xin nhớ, "để ý" không có nghĩa là "yêu". Vậy, em giới thiệu GK với chị, đâu phải chuyện lạ, đâu có khó khăn gì mà em làm không được?TT lại cười:- Chị cần hỏi em một câu này mới được. Hóa ra trong trường còn có một nam đồng học khác được em coi còn trội hơn CGK nữa và em đã chọn đó là đối tượng lý tưởng?- Đúng vậy, lần này chị nói trúng phóc. XC cao hứng, cười khanh khách và hỏi tiếp ngay:- Chị hai, bây giờ chị đồng ý kết bạn với GK chứ?Chợt nhớ ra đã tới giờ đi làm, TT vội đứng dậy, vừa với tay lấy chiếc sắc, vừa ngó em mỉm cười chớ không trả lời, đoạn rảo bước ra cửa. TT đã được đổi ca làm ban ngày.Mỗi chiều thứ sáu hàng tuần, CGK đều đến trước cổng y viện chờ đón nàng, có khi chàng vào luôn bên trong tìm gặp nàng, rồi cùng đưa nhau ra phố. Bữa thì chàng mời nàng đi xem xi nê, rồi mời đi ăn cơm tối. Bữa thì chàng chìu nàng, dắt nhau dạo công viên, hoặc ra ngoại ô phụ cần hứng mát...Hai người chuyện trò về đủ thứ vấn đề mà phần lớn là chàng tùy theo hướng sở thích của nàng hơn là đề cập vấn đề theo ý riêng. Ngay đến cả những sự vật nào nàng không ưa, chàng cũng tinh tế, tuyệt đối chẳng bao giờ bàn tới.CGK quả nhiên rất khéo chìu chuộng tâm lý bạn gái. Nhất cử nhất động của nàng đều lịch sự, nhã nhặn, và luôn luôn quan thiết chăm sóc TT thật chu đáo.Mặc dù TT vẫn có ý thức tránh bàn vào vấn đề tình ái, song lối đối xử và tư cách đứng đắn của GK lại khiến nàng càng ngày càng tăng phần hảo cảm đậm đà với chàng.Chàng thường cổ võ, khích lệ nàng, hiển nhiên đã đem đến cho nàng nguồn an ủi tinh thần rất lớn. Những ưu tư, phiền não trong tâm tưởng nàng dần dần tiêu tan hết. Trong vòng hai tháng, nàng lên được ba kí lô, chứng tỏ thể chất nàng đã khang kiện khả quan, nhờ tinh thần thơ thới.Tuy nhiên, trước như sau, nàng vẫn không coi chàng là người yêu, mà chỉ nhìn nhận là một người bạn tốt, thế thôi.Ba tháng xuân quang đã qua thời tiết dần dần trở nóng, mùa Hạ đầy bức rức bực bội nó lù lù hiện đến.Dạo này XC học mãi miết, vì sắp thi mãn khóa, lại là niên khóa cuối cùng tốt nghiệp đại học – mà nàng thì muốn đậu hạng ưu, chiếm kỳ được danh dự đem về nhà, để xứng với bao nhiêu gian khổ bấy lâu, cùng lòng kỳ vọng tha thiết của TT, người chị cao quý nhất của nàng.Hôm nay, đúng chu kỳ thường lệ - chiều thứ sáu – CGK lại đến y viện đợi rước TT.Chàng ngõ ý muốn mời nàng đến nhà hàng Đại Lục, dùng cơm tây. Nàng ngại tốn kém cho chàng, hơi ngần ngừ, nhưng chàng chí quyết thỉnh cầu mãi, nàng không đành từ chối nữa.Trong phòng máy lạnh của nhà hàng, hai người ngồi đối diện nhau, quên đi tiết sơ hạ nóng bức bên ngoài. Dưới ánh đèn sáng, GK càng hiển lộ những nét mi thanh mục tú của một chàng thanh niên anh tuấn. Và TT, càng kiều diễm, duyên dáng bội phần.Nhìn GK, thêm lần nữa TT ngấm ngầm đoán chàng không thể hăm bốn tuổi, mà chỉ hăm hai - đồng tuổi với XC là cùng.Nàng lại cảm thấy kỳ lại tại sao XC nói chàng hăm bốn tuổi mà chàng cũng không phủ nhận?Vừa ăn, nàng vừa trầm ngâm nghĩ ngợi.Thình lình GK lên tiếng:- TT! TT đẹp lắm!Lần đầu tiên chàng đổi cách xưng hô, gọi thẳng tên nàng. Và cũng là lần đầu tiên chàng mở đề bằng lời tán tụng nàng đẹp.Quả quá bất ngờ! Đúng là một "biến cố"! TT kinh ngạc đến độ hoài nghi hai tai mình đâm ra nghễnh ngãng, nghe lộn.Nàng nín thở, trố mắt nhìn chàng xuất thần.Chàng đỏ rần mặt mày, như vừa uống mấy ly rượu mạnh. Nhưng chàng gắng trấn tĩnh, nở nụ cười kém tự nhiên, khẽ hỏi:- TT không bằng lòng về lối xưng hô vừa rồi của tôi chăng?- Giữa bạn bè với nhau, lại là bạn thân, người ta vẫn không dùng đến cách xưng hô tiên sinh, tiểu thư, ấy là chuyện thông thường.- Thế thì... hay là TT không thích tôi ca ngợi TT đẹp?TT cười:- Có người khen tôi đẹp, tại sao tôi lại không thích? Có điều... tôi không khỏi lấy làm lạ...- TT lấy làm lạ điều chi?- Chúng ta thường gặp mặt nhau trong hơn hai tháng quen biết giao dịch rồi, chả lẽ mãi tới ngày giờ này GK mới phát giác tôi bỗng dưng trở nên xinh đẹp?- Ồ! Nếu thế thì TT không nên lấy làm lạ. Ngay lần mới gặp ở Bích Đàm, tôi đã nhận thấy TT là một cô gái mỹ lệ phi thường rồi, một vẽ đẹp thùy mị, đoan thục. Nhưng, hơn hai tháng qua, tôi không dám mạo muội ca ngợi, vì sợ TT giận...TT cười thật ngọt ngào:- Còn bây giờ GK không sợ tôi giận?- Hơn hai tháng quen biết nhau, tôi hiểu TT chẳng những là người dồi dào tình cảm, lại rất có lý trí, là một cô gái kiên cường đúng mức. TT đã thường thường khích lệ tôi, hướng dẫn tôi.. Tôi nhận thấy, được ở cạnh TT, quả thực tôi đã thu thập được nhiều điều bổ ích, chẳng kém ở học đường. Tôi ca ngợi TT đẹp, không phải chỉ ca ngợi nhan sắc bề ngoài mà thôi, tôi còn muốn nói đến cả nội tâm đẹp của TT... Tôi chưa từng thấy TT lúc giận sẽ ra sao, nhưng nếu có chọc cho TT nổi nóng, tôi cũng chẳng ngại bằng khi XC giận, vì XC mà nổi giận thì tôi bị nàng lớn tiếng chỉ trích tơi bời...- GK nói tốt cho tôi quá chừng! Thật ra tôi cũng rất cảm tạ GK, vì hơn hai tháng qua, tôi đã được GK khuyến khích, an ủi rất nhiều. Tôi xin ghi nhớ mãi tấm lòng tốt của GK.- TT! Được nghe TT nói như vậy, tôi vô cùng cao hứng!..Chàng hơi ngập ngừng một chút, rồi mạnh dạn tiếp lời, nhưng lại cũng ngập ngừng:- Hôm nay... hôm nay...- Hôm nay thì sao?- Hôm nay, tôi xin chân thành cầu hôn với TT, chẳng hay TT có bằng lòng không?Thốt được bấy nhiêu, Gk đã bừng đỏ mặt mày.TT cũng ửng hồng đôi má và chưa kịp nghĩ ra lời nào khác hơn là khẽ hỏi lại:- GK cầu hôn với tôi?Rồi nàng từ từ cúi đầu nhìn xuống.GK lộ hẳn vẻ băn khoăn. Tài ăn nói lưu loát của chàng chợt biến mất. Chàng chỉ còn biết ngồi im, không dám thở mạnh, trân trối ngó TT...Sau một lúc bối rối, TT trấn tỉnh, lên tiếng:- GK! Tôi xin hỏi GK câu này nhé. Tại sao GK không cầu hôn với em gái tôi?Nghe hỏi, mặt GK càng đỏ. Và dù đang ngồi trong phòng máy lạnh, mà trên mí tóc góc trán chàng lại tươm mồ hôi hột. Nhưng chàng không tự hay biết như thế, cứ ngồi ngây người ra.TT đưa tay mở chiếc hộp trên bàn, lấy một vuông khăn lông tẩm nước hoa hấp nóng, đặt vào tay GK.Như sực tỉnh cơn mộng, chàng dùng vuông khăn lau mồ hôi trán.TT vội tiếp lời:- GK! giữa GK với em gái tôi đã từng hiểu biết nhau suốt bốn năm dài đồng học, còn với tôi, chỉ mới quen vài tháng nay. Cố nhiên sự cảm thông cũng có chỗ khác biệt nhau. Tôi tin là GK với XC đã thông cảm nhau xâu xa. Chẳng hạn, bằng một câu nói vừa rồi của GK rằng: "XC mà nổi giận thì tôi bị nàng lớn tiếng chỉ trích tơi bời", cũng đủ hiểu hai người thân thiết nhau đến độ nào rồi, vì nếu chẳng thân đúng mức, nếu không quan tâm nhau thực sự, thì đâu thể có cử chỉ như thế với nhau được... nếu GK với XC chỉ là bạn bè hời hợt tầm thường thì XC không khi nào dám chỉ trích GK và ngược lại GK cũng không thể chấp nhận sự chỉ trích ấy, phải không?GK mỉm cười:- TT nói thế để làm gì? Tôi đang đặt vấn đề một đàng thì TT lại bàn về một nẻo. Hiện tôi đang cầu hôn với TT chớ đâu phải bình phẩm về sự quen biết thân hay không giữa XC với tôi.TT càng trở nên tự nhiên, bình tĩnh. Nàng nhìn GK, cười thật tươi:- GK! Thiết tưởng GK cũng nên hiểu vì sao hơn hai tháng nay tôi đều giữa đúng hẹn chiều thứ sáu hàng tuần, để cùng đi chơi đó đây với GK.- Ồ! Đó là... đó là...Chàng hơi khựng lại một chút, đoạn thành thật đáp:- Như thế vì, ít ra, tôi cũng đã được TT có đôi phần thiện cảm.TT khẽ lắc đầu:- Thiện cảm với GK thì có thật, nhưng không phải vì có thiện cảm mà tôi sốt sắng tiếp nhận sự hẹn hò đều đều như thế đâu.Nàng lại tươi cười, rồi nghiêm chỉnh tiếp:- Mà dụng ý của tôi là muốn có những dịp thế, để quan sát, tìm hiểu kỹ càng nhân phẩm, tư cách của GK. Hơn hai tháng qua, tôi nhận ra GK không có khuyết điểm gì đáng kể, khiến tôi hết sức vui mừng, vô vàn an ủi. Tôi mừng cho chuyện chung thân hạnh phúc của em gái tôi. XC mà xây dựng gia đình với một người tốt như GK thật là một nguồn an ủi vô biên cho tôi. Tôi tin rằng GK sẽ rất xứng đáng là một người chồng hoàn toàn, cho XC trao thân gởi phận.Nét mặt GK nhăn nhó cười không ra cười, cứ đưa tay vuốt tóc sau gáy:- TT, nghĩa là TT chẳng hề yêu tôi?- Ồ! Tôi rất yêu GK. Tôi xin lập lại, tôi rất yêu GK! Nhưng, từ ngữ "yêu" vốn rất rộng nghĩa. Tôi yêu cái tình ý chân thành, nhân phẩm đứng đắn của GK và dã hoàn toàn coi GK là một người anh rất tốt. GK! Cả GK lẫn XC đều sắp thi tốt nghiệp tới nơi rồi. Bốn năm đồng học với nhau, kể cũng là thời gian khá đầy đủ cho GK với XC hiểu biết nhau xâu xa, tôi biết là chuyện tình cảm của hai người rất tốt đẹp, đậm đà, ấy là điều đáng mừng lắm. Dù sao thì hai người cũng nên có chương trình chung, sau khi tốt nghiệp đại học chứ! GK, tôi mong rằng GK hãy đem tình nghĩa dành cho tôi mà tập trung vào em gái tôi, được thế, tôi sẽ mang ơn Gk mãi mãi. Nếu Gk còn bảo rằng yêu tôi mà quên đi mối tình thắm thiết đối với XC thì, thú thật, tôi sẽ rất buồn. GK! Xin hãy nghe theo lời tôi, nhé! Từ nay, GK cũng không nên đến tìm tôi nữa, vì thời gian qua tôi đã tìm hiểu khá đầy đủ về GK rồi, tôi hết sức an tâm cho XC, đã có một người yêu và sẽ là người chồng tương lai, rất xứng đáng như GK. Tôi an tâm, vì tin rằng GK sẽ vĩnh viễn chiếu cố XC trên đường đời.Mặt GK không còn đỏ nữa. Chàng ngồi thừ ra, trầm mặc như đang nghĩ ngợi lung lắm.Khá lâu, thình lình từ khóe mắt chàng trào ra mấy giọt lệ.TT cực kỳ áy náy, hỏi gấp:- Sao GK lại rơi lệ? GK đau buồn lắm chăng?Bất thần GK thò tay sang, xiết chặt tay TT, giọng hơi rung vì khích động:- TT! Không phải đau buồn, mà tôi quá cảm động, vì thật không thể ngờ tình tỷ muội của TT với XC lại cao cả, vĩ đại đến mức tối thượng! TT thật phi thường! Mà XC cũng phi thường lắm.TT không khỏi ngơ ngác:- Ủa! GK nói gì tôi chưa hiểu? Có thể nói rõ hơn không?- Ồ! Không.. không có chi! Tôi.. tôi... nhận thấy TT hết sức thương yêu XC... Chàng đâm lúng túng, như cố khỏa lấp, che dấu một chuyện gì vậy.TT cúi đầu, không hỏi thêm, nhưng không ngớt suy nghĩ về lời vừa rồi của GK.Và nàng sực đoán ra, có thể đây là một màn kịch mà XC chính là đạo diễn. Nếu không sao GK lại sơ hở thố lộ câu nói ấy? Phải chăng do uy lực của tình yêu, GK đã bị XC sai khiến tiến hành cuộc cầu hôn với mình?... Nghĩ đến đây, tự dưng nàng cũng rơi nước mắt.GK hoảng hốt:- TT.. sao lại.. như vậy?- Cao cả, vĩ đại không phải là tôi, mà là em gái tôi. Tôi cũng đang cảm động, có lẽ giống như sự cảm động của GK.GK lộ vẻ bất an và dường như hơi thẹn, không dám ngó thẳng TT.Từ phút giây này trở đi, hai người không ai nói thêm lời nào nữa, cứ lặng lẽ ăn đến xong bữa cơm, mà chẳng biết ngon là gì.Mọi khi, sau lúc đi ăn xong, hai người lại đưa nhau đi dạo một vài vòng công viên, rồi mới tạm biệt. Nhưng lần này, chàng chẳng mở lời yêu cầu, mà nàng cũng càng không muốn nhắc tới chuyện đi dạo.Hai người chia tay, GK vẫy gọi một chiếc xe lôi cho TT về nhà. Chàng đứng nhìn theo cho đến khi chiếc xe khuất hẳn vào một ngã rẽ. TT về tới nhà thì thấy em còn đang cắm cúi ngồi học.XC ngẩng lên nhìn chị, đặt bút xuống, tươi cười hóm hỉnh. TT kéo ghế ngồi đối diện em, nói ngay:- Cô bé khỏi dòm tôi mà cười, để tôi nói cho nghe, GK bỗng nhiên mới vừa hỏi ý cầu hôn tôi rồi đấy.XC cười càng tươi:- Chị đã chấp thuận?- Em đoán thử xem? Vừa nói, nàng vừa đứng lên, thay y phục, mặc đồ ngủ.- Chị hai! GK đã thành thật cầu hôn, chắc chị đã chấp thuận rồi phải không?TT cài cửa phòng rồi quay trở lại, vừa buộc dây thắt lưng áo ngủ, vừa nhoẻn cười:- Em lại hay đùa dai nữa rồi. Bộ em quên rằng chị đã có vị hôn phu từ lâu rồi sao?- Ồ! Nếu không có thiện cảm với GK, thì hai tháng nay chị đã không đi chơi chung với anh ấy. Vậy mà chị nỡ từ chối. Thế nào GK cũng đau khổ vì thất vọng.- Không đến nỗi như thế đâu. Chị với GK mới biết nhau chưa lâu, thực ra cũng chưa nẩy nở tình yêu, thì có lý đâu GK đau khổ vì thất vọng. Chị đã nói thẳng với GK, từ rày đừng đến tìm chị nữa.Dứt lời, nàng trở gót đi thẳng vào buồng rửa mặt.Chập sau, lúc nàng trở ra, thì XC đang chống khuỷa tay trên bàn, ôm cằm, ngồi đăm chiêu xuất thần.Thấy em lộ vẻ không vui, nàng bật cười thành tiếng.- Chị cự tuyệt GK cầu hôn thì ăn nhằm gì mà coi bộ em ưu tư vậy?XC lườm chị:- Chị đã làm khổ người em giới thiệu.TT nắm tay em kéo lại giường:- Chúng ta đi ngủ thôi. Thực ra, em bất tất phải lo cho GK, vì trong tâm khảm y đã có sẵn hình bóng một người yêu từ lâu rồi, nay dầu chị cự tuyệt, y cũng chả đến nỗi đau khổ thất vọng đâu.- Hả? Sao chị biết thế? Y có người yêu khác ư? Chính y nói thế hả?...XC hỏi dồn, đầy hoang mang.- Y không có nói, nhưng chị đoán biết.XC thở phào một hơi, ngồi xuống mép giường.TT hôn vào má em mấy cái liền, đoạn ngã lưng xuống nệm, vừa bảo:- Em đừng băn khoăn nghĩ ngợi gì hết về sự phiền muộn của chị. Chị đã hết buồn rồi. Chị đang lạc quan yêu đời lắm.XC chẳng nói năng gì hết, cũng nằm xuống, làm như muốn ngủ.Tuy nhiên, chẳng ai ngủ được cả. XC cứ lăn qua trở lại hoài, như đang bức rức vì một ý nghĩ gì.TT bỗng ứng tiếng:- Em à!- Hở?- Vừa rồi em có ý trách sao chị đã ưng thuận hẹn hò đi chơi chung với GK hơn hai tháng nay mà bây giờ lại cự tuyệt lời y cầu hôn? Thực ra, thời gian qua chị đã thay mặt em, để quan sát nhân phẩm của GK đó. Ngay từ đầu, chị đã đoán GK vốn là người yêu của em, vì xuyên qua thái độ của em đối với y, hiển nhiên giữa hai người đã thân thiết nhau lắm rồi. Tuy nhiên, chị vẫn chưa hiểu tại sao em lại liều lĩnh đem cả người yêu của mình mà nhường cho chị? Ấy là dụng ý gì vậy?XC không trả lời.- Em! Em đối với chị như thế, khiến lòng chị cảm kích không biết nói sao cho vừa. Nhưng, một thời gian qua, cho đến bây giờ, chị với GK thực tình không phát sinh yêu đương được, mà chị chỉ xem GK là một người bạn tốt, một người em đứng đắn thế thôi. Hơn hai tháng quan sát, chị đi tới kết luận, GK quả là một thanh niên ưu tú, em mà kết hôn với GK thì thật xứng đôi; được thế, chị sẽ vô cùng an tâm, vô cùng vui mừng.XC ửng hồng đôi má.- Chị hai! Chị đã biết rõ rồi, em cũng chả dấu, chả chối cãi nữa. Có điều nầy... giả sử chị em mình đồng kết hôn một chồng, chị có chịu không?- Ái chà! Tại sao em lại nhắc tới điều đó làm chi?- Mấy năm trước, há chị đã chẳng từng nói với em là chị em mình cùng chung hoạn nạn, cùng chung phú quý, cũng có thể cùng chung hạnh phúc tình ái! Chị hai, chị thử nghĩ, ngay từ ngày ấy, chị đã sẵn sàng đem tình yêu vị hôn phu mà sẻ một nửa cho em, thì tại sao bây giờ em không thể nhường hẳn mối tình của em cho chị?TT vừa cảm động, vừa buồn cười:- Vậy là chị đã đoán hoàn toàn đúng rồi. Có phải em đã bức bách GK cố gắng kết thân xây dựng tình yêu với chị?- Vâng, GK hoàn toàn nghe theo lời em.- Y bằng lòng cưới cả hai chị em chúng ta ư?- Ban đầu thì GK lộ vẻ khó xử. Nhưng em bảo, nếu không chịu vậy, thì cũng đừng hòng kết hôn với em. Chàng không có cách nào hơn, đành tuân theo ý em. Và rồi, sau ngày em giới thiệu chị với chàng quen nhau, chẳng những chàng hoàn toàn nguyện ý thực hiện giải pháp của em, tức thành hôn với cả hai chúng ta, mà chàng còn hết sức sùng bái chị. Chàng từng thú nhận với em, rằng chị vừa đẹp hơn em, vừa ôn nhu hiền hòa hơn em, nói tóm, chàng ca tụng chị là một phụ nữ khả ái nhất trên đời. Và thực tâm chàng đã yêu chị. Bây giờ chị lại từ chối lời chàng cầu hôn, chàng thất vọng đau khổ thật đấy.- Chị không tin GK đã dám nói như thế trước mặt em.- Bộ em dám nói dối chị à? Giữa em với GK, chẳng chuyện gì là úp mở, quanh co cả. Hễ bữa trước chàng đi chơi với chị ra sao, là liền hôm sau chàng kể rành mạch lại cho em nghe ngay.- Thế mà em không nổi nóng ư?- Tại sao em phải nổi nóng? Chàng ca tụng người chị yêu quý nhất của em, là quá đúng, là thật trăm phần trăm, em cảm tạ chàng còn không hết, chớ giận người ta là giận cái gì? Chẳng điểm nào em có thể sánh kịp chị hết, từ dung mạo, tánh tình, đến cả trình độ hiểu biết, chị đều vượt hẳn em, em lấy làm hãnh diện sung sướng.TT biết rõ là em mình đang nói bằgn tất cả chân tình tỷ muội, một chân tình mà nàng nhận thấy có lẽ trên đời này không có người em gái thứ hai nào chí thiết, trọn dạ như XC.Nàng ghì chặt em vào lòng:- Em không tiên liệu, nếu việc đó thành sự thực thì hậu quả sẽ nghiêm trọng thế nào sao?- Không cần phải tiên liệu, vì em muốn trở nên sự thật kia mà. Còn hậu quả, bất luận ra sao, em cũng sẵn sàng chấp nhận. Nhưng em tin chắc là sẽ không có gì nghiêm trọng, bởi em biết chị thương em còn hơn cả thương bản thân chị, thì đâu bao giờ chị làm khổ em.TT chẳng còn biết nói gì hơn. Đúng ra nàng không thể thốt nên lời. Nàng ôm em bật khóc.- Chị hai! Đừng khóc! Chị buồn em sao?- Chị khóc vì sung sướng, vì được hưởng tình thương của em, một tình thương thần thánh!- Chị hai! Chị đừng cự tuyệt GK nữa nghe! Để chị em mình vĩnh viễn gần gũi, vĩnh viễn chung sống với nhau, nghe!- Ý của em dù chân thành, song không hợp lý, chẳng hợp pháp. Huống chi, lòng chị vẫn yêu TP và không yêu GK. Còn việc chị em mình vĩnh viễn muốn gần nhau, thủng thẳng rồi chúng ta sẽ nghĩ ra biện pháp, đừng lo.Nào ngờ thình lình XC nổi giận:- Thì ra, ngày nào chị nói cùng chung tình yêu với em, chỉ là nói dối, chớ thật ra, chưa chắc chị đã dám đem anh TP san sẻ cho em.- Em trách oan cho chị rồi. Ngày đó, chị nói chuyện chung tình yêu, là vì em cũng yêu TP, tức chị sẵn sàng chấp nhận một sự hợp tình hợp lý. Còn nay, sự việc không giống nhau, chị lại không yêu GK kia mà. Đấy, em thử gẫm xét xem lời chị nói có đúng không?- Chị nói rất đúng. Chị vẫn chung thủy không quên mối tình cùng anh TP, em nhìn nhận chị quả là một người con gái cao thượng. Còn em, kể ra, ấu trĩ quá, đi cưỡng bách tình cảm của chị, thật là một chuyện đáng tức cười.- Không! Đó không phải chuyện đáng tức cười đâu. Mà chị cho đó là một sự kiện không tầm thường, chỉ có người con gái phi thường như em mới dám hy sinh như thế!.. XC, chị thấy GK quả là một chàng trai rất tốt, sẽ cần cho cuộc đời em, vì GK sẽ là người chồng gương mẫu, chắc chắn đem hạnh phúc đầy đủ cho em. Có điều, tiện đây, chị lấy tư cách làm chị, khuyên em một lời, trước mặt người chồng hảo tâm trung thực như thế, đừng bao giờ em tự tỏ ra là thông minh mà cứ chỉ trích chồng thế nọ thế kia. Làm thế là tự phá hoại trầm trọng hạnh phúc vợ chồng đấy. Ở cương vị người vợ, tuyệt đối đừng gây tổn thương lòng tự trọng của chồng, hết sức tai hại. Em là người thông minh thiết tưởng chị chỉ nói bấy nhiêu cũng đã hiểu rồi. Tóm tắt, GK là người bạn đời rất quý của em, em nên xứng đáng với chàng, chị xin nhiệt thành chúc lành hai người...XC chẳng đợi chị nói dứt, đã gục đầu vào vai chị mà khóc.TT nhẹ nhàng vuốt lưng và hôn lên mái tóc em.