áng hôm sau khi Perry Mason đến văn phòng Della Street nói với ông:- Chào luật sư, chắc ông đã đọc báo rồi chứ ạ?- Chưa.- Ông được đưa lên trang nhất đấy.- Về vụ Ambler à?- Đối với dân nhà báo thì đó là vụ Minden. Họ không phí trang báo để đưa tin về một cô gái vô danh trong khi đã có sẵn một nữ triệu phú xinh đẹp rồi. Họ còn lục tìm được rất nhiều bức hình sôi động …Cô ta có cặp đùi thật đẹp…Ông thấy có đúng không?- Đúng rồi, - Mason xác nhận khi cầm tờ báo lên. Ông đứng dựa vào bàn để đọc tựa đề và định ngồi xuống xem cho thoải mái thì chuông điện thoại reo. Della báo có Tragg gọi.- Chào Trung úy, chắc là mấy cái micro trong văn phòng của anh cùng nối với một đài phát thanh chứ gì?- Chính vì thế mà tôi gọi anh đấy, - Tragg giải thích, - Tôi phải làm một báo cáo và nội vụ tiết lộ ra. Không phải tại tôi đâu.- Chắc là do cấp trên của anh nói với báo chí chứ gì?- Tôi chỉ có thể nói là không phải tôi mà thôi,- vẫn không đổi giọng, Tragg khẳng định – Với lại ban đầu chỉ có chút ít thôi, sau đó cô khách hàng của anh nghe báo chí biết được, cô ta khoái chí liền nói  vung ra mọi chi tiết.- Khách hàng của tôi à?- Đúng rồi, đó là Minerva Minden.- Tôi đã nói với anh rằng khách hàng của tôi không phải là cô ta mà là Dorrie Ambler đã bị bắt cóc ở chung cư Parkhurst. Anh có tin gì thêm về việc đó không?- Không, hầu như không có gì hết. Tôi vừa được biết F.B.I lo vụ này, nghe nói thôi. Anh biết họ là như thế nào rồi, họ điều tra nhưng không cho ai biết bao giờ.- Tôi lấy làm lạ về thái độ của cô Minerva Minden. Tôi cứ nghĩ cô ta phải tìm cách bịt kín câu chuyện chứ. Thế mà trên tờ báo tôi đang cầm đây, cô ta kể hết chi tiết, nói đủ chuyện, đến cả chuyện có thể đặt lại vấn đề hưởng gia tài của cô nữa.- Cô ta thuộc loại phụ nữ thích được nghe nói về mình. Được rồi. Tôi sẽ lưu ý cho anh biết về mọi sự xảy ra.- Tôi biết anh sẵn lòng rồi, Tragg ạ. Tôi rất lo cho Dorrie Ambler.- Tôi hiểu. Xin hứa hết sức tìm cho ra cô ta. Dù là bị bắt hay bị giết, gì thì gì, chúng tôi cũng phải tìm ra.- Khi tìm ra, anh sẽ cho tôi biết chứ?Tragg lưỡng lự: - ờ, tôi sẽ cho biết…Hay là tôi sẽ gắng thu xếp cho anh biết- Cám ơn Tragg.Sau cuộc điện đàm, luật sư xem tiếp tờ báo rồi lên tiếng:- Không phải chỉ có chuyện cô ta kể hết mà còn thêm những suy diễn thật hay của nhà báo nữa.- Chuyện này có ảnh hưởng gì đến vụ Dorrie Ambler không?- Ồ, cô ta không muốn mình chịu đòn thay cho kẻ khác. Cô ta muốn thiên hạ biết rằng Minden…- Sao? – Della Street hỏi khi thấy luật sư ngừng lại.- Này, Della, tôi nghĩ không biết chừng đây không phải là vụ bắt cóc gì hết mà chỉ là một lối xếp đặt…- Cả vụ giết người cũng thế ư?- Không, không phải vụ giết người. Trừ cái đó, còn thì chúng ta biết khách hàng của ta là loại vừa táo bạo vừa thông minh, sẵn sàng tìm đủ cách để báo chí nói về vụ giống nhau giữa cô ta và. Cô ta đã từng nói với chúng ta là cô muốn mọi người biết về sự giống nhau này để khỏi bị mắc vào một tội mà cô ta không gây nên.Della Street gật đầu và luật sư nói tiếp:- Nhưng có thể không phải đó là lý do chính. Nếu cô ta muốn báo chí chú ý đến việc giống nhau chắc chỉ nhằm để báo chí đặt vấn đề hai người có liên hệ máu mủ với nhau.- Thế ông nghĩ điều đó khiến cô ta dể đòi được một phần gia tài của Minerva Minden à?- Chắc như vậy. Nhưng tác dụng trước tiên là để Minerva phải tính chuyện sao cho êm.- Vâng, đúng thế.- Nhờ Minerva Minden nhanh trí nên tiếng nổ ở phi trường mới tịt ngòi. Thế là Dorrie  lại nghĩ ra một cách khác.- Trc, những cuốn truyện của E. S. Gardner dựa trên sự đấu trí giữa một bên là luật sư Mason, có sự giúp sức của nhà thám tử Drake và cô thư ký Della và một bên là cảnh sát, Biện lý trong cuộc đấu tranh chống bọn tội phạm.Gardner đã khắc họa hai nhân vật: luật sư Perry Mason và cô gái triệu phú Minerva Minden.Người đọc yêu mến nhân vật Mason chủ yếu vì lòng nhân hậu - ông nhận biện hộ cho cô gái nghèo Ambler, từ chối biện hộ cho cô gái triệu phú, khi cãi trắng án cho Minerva ông đòi tiền công thật đắt 150 nghìn đô la nhưng lại gửi tặng bệnh viện trẻ em. Ngoài ra Mason còn có tinh thần trách nhiệm làm việc không quản thời gian, tiền bạc dù chỉ mới nhận được của Ambler có 10 đô la …Về nhân vật Minerva Minden, từ một cô bồi bàn sống khá phóng túng nhảy lên địa vị một triệu phú, luôn luôn tìm cách để báo chí đưa tin về mình, chỉ vì một chút ngông cuồng mà suýt nữa bị lên ghế điện chịu tội thay kẻ khác.Về mặt pháp lý qua cuốn sách này Gardner vạch rõ những sơ hở của tòa án Mỹ - chỉ dựa vào lời khai của người làm chứng, căn cứ vào vũ khí giết người là có thể kết luận người ta phạm tội được rồi. Mặt khác còn vạch rõ sự tắc trách, vô lương tâm trong công tác đấu tra của cảnh sát, biện lý, dẫn tới việc kết tội oan nhiều người lương thiện.Tháng 8 năm 1988 NHẬT TÂN